apparenze costruite‘Racconti’ in generazioni di pittura d’immagine a Catania (1978-08)
a cura di Vitaldo ConteFranco Piruca
Salvo RussoAgata Bulla
Alfio Giurato
Salvatore Santoddì
Giovanni Zoda‘Racconti’ e ‘Anacronismo’ della pittura d’immagine a Catania e altrove

Ho “ritrovato” da qualche anno la possibilità di leggere la pittura d’immagine, nelle ultime espressioni artistiche, come un possibile linguaggio intrigante.
Il disinteresse, al limite del rifiuto, da parte della critica militante (innamorata spesso della propria teoria) verso la pittura, soprattutto quella figurativa, era molto marcata negli anni 60/70. Una certa avversione snobistica è rimasta, successivamente, da parte della medesima verso l’immagine dipinta: numerosi gli esempi di grandi pittori emarginati o ancora poco valutati. Viceversa viene attribuita un’eccessiva importanza, talvolta superficiale, all’immagine fotografica e video-installativa che, in talune giovani testimonianze, sconfina nell’improvvisazione.

La pittura d’immagine, soprattutto in Italia, non è stata mai estirpata dai gusti delle persone e dai micro-sistemi dell’arte (quelli macro rispondono ad altre logiche) che richiedono sempre la seduzione di una “bella pittura”, anche perché questa non necessita di soverchie mediazioni e interpretazioni critiche, rivolgendosi direttamente all’occhio del pubblico. Le sue visioni sono state spesso “tradotte” in parole da poeti, scrittori o filosofi, che, frequentemente, non ne hanno ampliato la lettura, anzi le hanno appesantite con un tasso di letterarietà retorica.
La pittura, con la sua storia e le sue molteplici trasgressioni, ha certamente difficoltà – oggi – di essere un linguaggio specificatamente innovatore. Deve fare i conti con il persistente giudizio che tutto sia stato già “detto” in questa pratica, essendo comunque un’espressione tradizionale, meno proiettabile nel futuro rispetto ad altre possibilità artistiche (considerazioni che possono risultare condivisibili). Ma può sorgere anche la domanda: perché un linguaggio, per essere apprezzato, deve necessariamente “apparire” in un qualche modo sempre nuovo? La pittura può ancora esprimere personali ‘racconti-visioni’ in cui possono convivere tradizioni, rinnovamenti tecnici e contaminazioni attuali. Se ha perso una certa aura sacrale rispetto ad altri periodi storici, questa può essere riconquistata attraverso una ritualità quotidiana.

La pittura continua a “contagiare” giovani e giovanissimi autori che la praticano per un’ancestrale esigenza: quella di voler “doppiare”, comunque, un’immagine in un quadro, altrimenti fuggevole e poco profonda. La giovane pittura d’immagine instaura naturalmente un’intensa dialettica (senza mai farsi inglobare) con il mondo delle altre immagini: prevalentemente con la fotografia, ma anche con il film, il video, la virtualità, la pubblicità, il fumetto. Certamente non rifiuta di leggere e riconoscere padri e riferimenti stilistici (senza che ciò debba significare “ricalco”) ma, viceversa, si propone come sintesi e passaggio di espressioni diverse.
Questa mostra alla Galleria Libra e il mio racconto curatoriale sulle Apparenze costruite vuole partire con la ‘presenza sintomatica’ di Franco Piruca (nato a Catania nel 1937, morto a Roma nel 2000), protagonista “metafisico” (a differenza di altre espressioni citazionistiche) della Pittura Anacronista: nel ’78 esordì con la sua prima mostra personale alla Galleria Tartaruga di Roma.
L’Anacronismo, movimento artistico sviluppatosi in Italia tra la fine degli anni Settanta e la metà degli anni Ottanta, s’inserisce nella riproposta di linguaggi autenticamente pittorici (non mediati cioè da analiticità visive o mentali), dopo un decennio di marginalità se non di demonizzazione (retaggio anche degli antagonismi del ’68 e ‘77), in 
opposizione alle correnti dominanti del periodo, in primo luogo l’arte concettuale.
 L’Anacronismo, come il termine indica, vuole riferirsi a valori e ambienti fuori del tempo, è inquadrabile nella corrente post-modern, in sintonia ad altri movimenti, prima di tutti la Transavanguardia: ricerca un ritorno alle tradizioni della pittura figurativa italiana, ricorrendo a iconografie classiche, a ‘citazioni’ e ‘rimandi’ simbolico-metafisici. Altri autori e “movimenti”, in un certo senso consanguinei, imitativi della passata storia e maniera dell’arte (“costruiti”, qualche volta, a tavolino da critici e galleristi), oggi, sono ridotti a termini di pura esistenza cronachistica: destinati, probabilmente, a “sparire” in un futuro non lontano. Significativo, in tal senso, “rileggere” la sezione Arte come Storia dell’Arte, presentata all’Undicesima Quadriennale di Roma nel 1986 (in cui Piruca era commissario).

Il percorso di questa mostra “attraversa” (dopo Piruca) generazioni ed espressioni di pittori catanesi, distanziate almeno da un decennio, per arrivare alle ultime proposte: Salvo Russo interpreta la successiva con il suo ‘pluricitazionismo’ alchemico e visionario; Agata Bulla l’ulteriore con il suo ‘plurilinguismo’ lirico e tecnico; Alfio Giurato, Salvatore Santoddì e Giovanni Zoda (nati tra il ’78 e l’80) l’ultima con espressioni differenti “costruitesi” con intense ricerche (al limite della tensione mistica) dell’apparenza pittorica. Gli ultimi due “passaggi” generazionali costituiscono nell’insieme un’area di riferimento dell’ultima pittura a Catania (non a caso hanno condiviso, talvolta, le loro esposizioni) che può ambire a una riconoscibilità e dialettica nazionale. L’immagine pittorica a Catania non nasce a caso, avendo una sua radicata tradizione che la scansione della stessa mostra vuole esprimere. La Galleria Libra ne ha condiviso il progetto, senza forzature di alcun genere: quelle che mi hanno impedito, talvolta, di collaborare con gallerie private, non accettando di firmare mostre “confezionate” da altri interessi (come lo sono anche le grandi rassegne nazionali e internazionali).
La definizione di Apparenze costruite, da me attribuita all’esposizione, vuole essere una segnaletica che “assembla” espressioni e generazioni diverse, distanti tra di loro. Le apparenze dell’immagine, pur emotive nelle loro valenze significanti e di colore, come nelle molteplici metafore, sono costruite sulla tela attraverso ‘maschere’ e artificiosità pittoriche (tradizionali e attuali). La mediazione mentale e del pensiero ne “raffredda” le valenze calde e pulsionali, anche quando vogliono esprimere la religiosità del quotidiano (Piruca), i fasti e segreti dell’alchimia (Russo), la liricità del sogno (Bulla), la vibrazione espansiva dell’autoreferenza (Giurato), la simbologia mistica (Santoddì) o della maschera rituale (Zoda). ‘
Questa pittura d’immagine può aprirsi a letture perturbanti e imprevedibili, non essendo solo un ‘testo visivo’ realizzato con lessici formali. Può divenire anche costruzione di un pensiero che narra, a differenza di prevedibili rappresentazioni delle realtà esteriori (meglio esprimibili con altri linguaggi), l’immagine di un’altra realtà con sue profondità di lettura. Nel ‘fare-pensiero’ dell’artista anche la sospensione dei corpi e mondi al limite del visionario, come del frammento dipinto, assumono una naturale composizione nella “tessitura” espositiva. La pittura d’immagine assume così una connotazione di apparenza, sconfinando nell’astrazione speculativa o nella vocazione a riferirsi a un oltre (sogno, mistica, memoria, segreto) con ‘segni-immagine’: le sue costruzioni esprimono ambientazioni interiori e mitemi dell’anima che vogliono vivere negli spazi di una “pittura raccontata”.

Storia delle ultime Apparenze costruite

Questa personale rivalutazione della pratica pittorica, nelle espressioni dell’ultima creatività, l’avevo iniziata nel 2003, selezionando all’Anteprima della XIV Quadriennale a Napoli (dedicata alle giovani proposte del centro-sud), anche alcuni pittori, considerando che il ruolo del selezionatore doveva aprirsi visivamente alla molteplicità delle proposte innovative. Nel catalogo della manifestazione constatavo che il quadro e la pittura, pur avendo conosciuto, negli ultimi decenni, ricorrenti morti e impreviste rinascite, potevano rappresentare, per l’ultima generazione, un mezzo come un altro di espressione.
“Il quadro diviene schermo e specchio per pulsioni, proiezioni, intime e sociali, filtranti emozioni, aspettative e cronaca: l’atto pittorico, il cosiddetto painting, muove la staticità oggettuale del quadro come memoria, divenendo “evento che fa accadere” la sua realtà.” (1)

I ‘racconti’ della giovane pittura a sud, con le loro suggestioni immaginali, potevano rappresentare una metafora traslata della mia stessa scrittura teorica: tra i pittori scelti per l’Anteprima c’erano i ‘racconti-visione’ della catanese Agata Bulla, di cui avevo in precedenza introdotto una mostra personale (2). Nel testo, scritto per l’occasione, raccontavo questo mio “incontro” che riattraversavo, successivamente, in un blocco notes con illustrazioni di Salvo Russo:
“Il mare e il Mediterraneo sono diventati, negli ultimi tempi, ‘sintomi’ e ‘ambientazioni’ per diverse suggestioni creative ed espositive, soprattutto nel Meridione italiano. ‘Ambientazioni interiori’ espresse, necessariamente, con un immaginario creativo “a tutto campo” che implica panoramiche dai risultati artistici eterogenei.
La mia “visione”, teorica e creativa, sulle realtà dell’arte tende, talvolta, ad essere “iconoclasta” verso quelle espressioni che affidano ancora la propria esistenza a un quadro, alle tecniche tradizionali della pittura, alla separazione tra se stesse e “l’ambiente”. Ma “verso” l’azzurro di una grande tela che vuole esprimere un frammento di mare e del suo “oltre”, “velati” dalle loro memorie e pulsioni, inspiegabilmente mi “riavvicino” a questa dimensione come a un possibile perturbante: l’azzurro del mare e cielo, “commisto” e significato nella sua essenza extreme, può essere rappresentato ancora, misteriosamente, “al meglio” dalla materialità pittorica, con le sue manualità e con i suoi toni interiori, di un quadro dipinto (risultando lo stesso procedimento un imprevisto “estraniamento” per l’occhio contemporaneo).” (3)

Una prima individuazione di questo possibile nuovo ‘racconto’ della giovane pittura d’immagine a sud è stato un evento, a Catania, che ho curato nel mio spazio ChiodaLive (dicembre 2005/gennaio 2006), dal titolo Apparenze calde. Presentavo, infatti, giovani pittori catanesi e pugliesi che avevo coinvolto in due precedenti iniziative in Puglia. I pittori siciliani, usciti tutti dall’Accademia di Belle Arti di Catania (Cattedra di Pittura), erano: Agata Bulla, Alfio Giurato, Salvatore Santoddì, Angela Trippa, Giovanni Zoda. I pugliesi erano il pittore down foggiano Marco Mastrangelo e la salentina Tiziana Pertoso: entrambi già presentati da me all’Anteprima della XIV Quadriennale a Napoli e, successivamente, alla mostra Mistiche bianche a Reggio Calabria (2006). Questi artisti hanno costituito, nell’insieme, un mio nucleo di riferimento sulla vitalità di queste apparenze pittoriche.
“L’ultima pittura d’immagine ricorre, talvolta, tra le varie possibilità, a una raffigurazione paradossale, visionaria, lirica, ironica, che “rilegge” il percorso-trama di poetiche prevalentemente del Novecento. Nello stesso tempo “memorizza” istanze mitiche e movimenti del sogno interiore dell’artista, emergenti, come ‘apparenze’, sulle stesure narrative della tela. I fili creativi entrano e si perdono, nella fattura labirintica del quadro, con influenze di varia natura, rielaborate in un “progetto dolce”, mai invasivo, che fa dipingere l’immagine perturbante, svuotata da una profondità materica (come per magnetizzare l’esistenza dipinta). (…) E’ una pittura intrinsecamente “colta” nel proprio porsi come processo di rielaborazione culturale e manuale, più che nella scelta visiva di attraversamenti e “manierismi” della storia dell’arte. Diviene histoire, espressa con le frasi di un discorso iconico, attraversando movimenti d’immagine “frontale” (nel senso che tutto accade “davanti”, senza lateralità o nascondimenti dello sguardo), in un dettato “a tutto campo” che si snoda con scansioni testuali esclusivamente immaginali. Si presta, quindi, a divenire effetto, luogo, laboratorio di ‘apparenze’: i suoi segreti, impulsi e moventi (culturali e archetipici) hanno un naturale itinerario, che subisce, talvolta, il fascino e le tracce di ogni sud (reale, simbolico, visionario) del mondo.” (4)

La pratica della pittura, che può divenire ‘maschera’ e ‘costruzione’ di ambientazioni, come di mistiche extreme (mostra curata a Catanzaro) (5), diveniva, per me, “riflessione” in un testo per il catalogo di Salvatore Santoddì, in occasione della sua mostra personale a Caltagirone (CT) (2007) e a Milano (2008):
“La pittura nella sua storia ha sempre guardato, con le sue ‘maschere’ simboliche, talvolta in maniera privilegiata, al campo del sacro, anche quando questo è “travestito” nel profano o nella quotidianità, esprimendo tracce, costruzioni e figure di un passaggio che libera interiori moventi: percorsi con lo sguardo della citazione (storica, autobiografica, visionaria), “trovata” nello stesso svolgersi dell’atto creativo. L’ultima pittura d’immagine può divenire pratica di mistica, attraverso dialettiche e contaminazioni linguistiche (…). Nello stesso tempo “rielabora” (caratteristica presente in diversi pittori dell’area catanese) essenze mitiche e figure irreali (anche nella loro apparente realtà), emergenti come apparenze sulle stesure e costruzioni narrative del quadro.
La costruzione dipinta, più che un genere espressivo, è un’altra possibilità di leggere il linguaggio dell’architettura come narrazione e significazione psico-esistenziale. L’artificio della tecnica pittorica serve per raccontare e segnalare – con le immagini – inquietudini interiori e sociali: come nelle città nuove dei Futuristi, nelle piazze di Giorgio De Chirico o nei profili metropolitani di Arnau Alemany. L’architettura dipinta diviene l’ambiente della nostra esistenza quotidiana e immaginale, insieme ai suoi possibili contatti con l’atmosfera mistica. L’oltre di queste architetture dell’anima può richiedere la poesia di un fiore alchemico: il pittore crea così la sua rosa rossa, che fiorisce per indicare le sue “accensioni” di erotismo, o i suoi fiori bianchi di sacralità simbolica (da intendere bianchi anche quando non lo sono). (…) per diversi mistici l’arte è stata (e continua ad esserlo) una ‘maschera’ per comprendere i fiori e le costruzioni dell’oltre.” (6)

Il concetto della rielaborazione narrativa, nelle realtà del quadro, mi ha indotto a rileggere le ‘maschere’ di queste apparenze pittoriche, che sono diventate ai miei occhi, armonicamente e naturalmente, costruite. Apparenze costruite, dunque: il titolo-racconto di questa esposizione.

Vitaldo Conte

Note: testi dell’autore stralciati in riferimento alle tematiche e agli artisti della mostra
(1)-Contaminazioni. Extreme (La giovane arte del centro-sud), in AA.VV., XIV Quadriennale / Anteprima / Napoli 2003, catalogo, De Luca Ed., Roma 2003.
(2)-Il mare come erranza (sul Mediterraneo “perturbante”), in A. Bulla, catalogo, Arte Nuvò, Catania 2002.
(3)-Il mare come erranza (il Mediterraneo e la Sicilia come perturbante d’arte), in Extreme Anomalia (eroticamistica), illustrazioni di S. Russo, blocco notes, Ed. Gepas, Avola (SR) 2003.
(4)-Apparenze calde, depliant, Catania 2004-05. Il testo è ripreso da: La pittura perturbante, in Mistica inContaminazione … on the road, blocco notes, Ed. Gepas, Avola (SR) 2005.
(5)-Mistiche extreme (…come una rosa rossa nel bianco), catalogo, Open Space, Catanzaro 2007.
(6)-Fiori bianchi e rosa rossa nel giardino mistico: ‘costruzioni pittoriche’ di Salvatore Santoddì, in S. Santoddì: Due ma non due (Fiori bianchi e rosa rossa nel giardino mistico), catalogo, Ed. Altavoz, Caltagirone (CT) 2007.

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